山姆在中国的发展正在加速。10月18日，山姆东莞寮步店提前一个多月开业，这是山姆在东莞的第一家门店，也是其在中国内地的第50家门店。该店总面积超过2.3万平方米，设有1050个停车位。尽管是在工作日开业，现场仍然人满为患，限流区遮阳棚下排起了长队，甚至出现了“场内人员已满，预计等待2小时”的提示牌。一位消费者描述说，现场有交警进行交通管制，道路两边还有山姆工作人员引导。
过去三年里，山姆新增门店数量超过了其进入中国市场的前二十年总和，并且这种势头在未来几年还将持续。目前，山姆已经签约了超过20家筹建中的门店。
然而，2024年山姆所处的外部环境发生了较大变化。河南零售巨头胖东来开始对多家超市进行帮扶调改；永辉超市引入名创优品作为最大股东；大润发母公司高鑫零售正在洽谈收购事宜；德国平价社区超市奥乐齐在上海开设了超过50家门店，并尝试超千平方米的大店模式。一场客流争夺战正在拉开帷幕。
东莞店开业当天，商品墙陈列了多款非标限定商品，如超大布朗熊造型零食组合、锤子造型彩虹糖、金字塔造型费列罗等。作为引流商品的榴莲迅速售罄，会员余珊表示，开业后一个小时，99.9元一个的榴莲就已经卖完。另一位会员提到，结账时周围顾客的消费都在1000元左右。
值得注意的是，在山姆东莞店开业日的人流中，“阿婆团”格外显眼。逛山姆已经成为旅游团的一种创收手段，此前香港旅行社就推出过相关项目，两日团每人收费429港元，一票难求。
山姆在中国已有28年的历史，在供应链与会员体系上积累了丰富的经验。截至2023年，山姆在国内的会员数量突破500万人，年续卡率在60%以上。按最低会员费260元/年计算，山姆每年仅年会员费收益就达13亿元。
在供应链方面，通过介入上游并主导商品开发，山姆推出了众多特色商品。据山姆中国首席采购官张青去年年底接受采访时表示，在国内门店约4000个SKU中，自有品牌比例已经超过30%。同时，山姆借助规模优势获得了较大的议价权。自今年6月以来，山姆对超过35款商品实现了永久降价。
2016年，山姆在中国首次上调会员费，由150元/年提升至260元/年，并加快了渠道建设。同年，山姆入驻京东，两年后开始试点前置仓，至今已布局超过500家前置仓。目前，山姆开通了多种电商配送服务，包括最快一小时“极速达”、“全城配”、“全国配”等。东莞门店开业前，“极速达”已在东莞南城、莞城和寮步开通三个云仓。
沃尔玛2025年第二季度财报显示，中国市场Q2净销售额为46亿美元，同比增长17.7%，可比销售额增长13.8%，电商业务净销售额增长23%。其中，二季度山姆业态及电商业务表现强劲。
面对日益激烈的竞争，山姆在中国南方市场的门店数量已达43家，多个城市拥有两家及以上门店，并仍在持续加密中。据联商网报道，2025年，山姆预计有10家门店开业，主要集中在南方市场。随着门店密度增加，山姆门店辐射客群的重合度也在增加。东莞店开业当日，现场不少消费者是原山姆会籍持有者。
余珊表示，之前一直在深圳的山姆消费，东莞店开业后她选择转换战场，因为这家店离家近10公里，更方便。她还提到，明年深圳宝安将有一家新的山姆会员店开业，距离更近，她之后会选择去那家店消费。
另一位已经入籍五年的会员透露，自己之前都是去广州天河店消费，寮步店开业后，高速和油费大概可以省下100元。
随着南方市场门店逐渐密集，山姆也开始向北方市场扩展。9月25日，山姆会员店郑州项目签约，这也是其在胖东来大本营河南市场的首家门店，预计于2026年开业。据不完全统计，山姆在筹建中及待开业的门店超过20家，北京、天津、西安、青岛、郑州等城市均在其列，其中不少为城市首店。
